Más allá de los sofocos: los síntomas menos conocidos de la menopausia y la perimenopausia que afectan al cuerpo

Santiago.- Aunque los sofocos y los sudores nocturnos suelen acaparar la atención, la menopausia y su etapa previa, la perimenopausia, traen consigo una amplia variedad de manifestaciones físicas y cognitivas menos conocidas. A medida que los niveles de estrógeno y progesterona disminuyen de forma progresiva, diversos tejidos del organismo resienten estos cambios hormonales, los cuales pueden comenzar a manifestarse alrededor de los 40 años. Conocer estas señales ayuda a las mujeres a buscar orientación médica oportuna y a descartar otras posibles causas.

Impacto en la piel, descanso y salud musculoesquelética

La reducción del estrógeno limita la capacidad cutánea para retener humedad y frena la producción de colágeno, elastina y grasa natural. Como resultado, muchas mujeres experimentan resequedad, picazón, descamación y tirantez en la piel.

Asimismo, el descanso nocturno se ve alterado debido a las variaciones hormonales y los sofocos, lo que genera cansancio diurno. A nivel físico, la salud musculoesquelética también se modifica, provocando rigidez, dolores musculares y molestias en las articulaciones vinculadas con procesos inflamatorios. En cuanto a las mamas, las fluctuaciones pueden causar sensibilidad, dolor o sensación de mayor volumen, aunque los especialistas recuerdan que cualquier cambio persistente, bulto o secreción requiere evaluación profesional.

Alteraciones sensoriales, corporales y neurológicas

Los desajustes hormonales repercuten en zonas tan diversas como la boca y las uñas:

• Sequedad bucal: La menor producción de saliva provoca boca seca, sed constante e incomodidad al hablar o comer.
• Alteraciones del gusto: La sequedad y los cambios hormonales pueden modificar la percepción de los sabores dulces o amargos.
• Olor corporal: Los episodios de calor incrementan la sudoración, alterando temporalmente el olor corporal.
• Uñas frágiles: Se vuelven quebradizas y propensas a descamarse por la menor generación de queratina y colágeno.

En el plano neurológico y circulatorio, algunas mujeres presentan mareos vinculados al insomnio o al cansancio, así como parestesia (hormigueo, ardor o adormecimiento en extremidades). A esto se suma la llamada «niebla mental», caracterizada por olvidos leves, dificultad para concentrarse y sensación de pensamiento lento, intensificada frecuentemente por el estrés y la falta de sueño.

Cambios digestivos y bienestar íntimo

El sistema digestivo no escapa a estas transformaciones, ya que las variaciones hormonales pueden propiciar estreñimiento, distensión abdominal y alteraciones en las evacuaciones. No obstante, síntomas persistentes como dolor abdominal, pérdida de peso inexplicable o sangrados deben ser evaluados de inmediato por un médico.

Finalmente, la disminución de estrógeno genera sequedad vaginal, irritación, ardor y molestias durante las relaciones sexuales. Para estas y otras afecciones de la etapa, existen alternativas como lubricantes y tratamientos locales que deben seleccionarse bajo estricta orientación médica según las necesidades de cada paciente.