ONU aprueba cambiar mapamundi para reflejar tamaño real de África

Nueva York, EE.UU.– La Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó una iniciativa para promover una representación más precisa del tamaño de los continentes en los mapas. La propuesta busca corregir especialmente la superficie de África, mostrada de manera desproporcionada durante siglos. La resolución, promovida por países africanos, fue aprobada el pasado 4 de septiembre con 164 votos a favor.

Votación con oposición de Estados Unidos

Durante la votación, Estados Unidos votó en contra de la iniciativa presentada ante la Asamblea General. El país calificó la propuesta como parte de un «proyecto ideológico radical» durante el debate previo a la votación.

Por su parte, varios países optaron por abstenerse durante el proceso de votación. Entre ellos figuraron Estonia, Georgia, Lituania, Moldavia, Serbia y Ucrania.

Qué recomienda la resolución aprobada

La resolución recomienda a gobiernos, escuelas, organizaciones internacionales y empresas tecnológicas utilizar mapas de áreas equivalentes. Entre estos se menciona específicamente la proyección Equal Earth, cuando resulte importante representar correctamente el tamaño de los continentes.

Asimismo, el documento plantea enseñar las limitaciones de las diferentes formas de representar la Tierra. Según explica la resolución, trasladar la superficie de un planeta esférico a un plano genera distorsiones inevitables.

El origen del debate: la proyección de Mercator

Parte del debate se centra en la proyección de Mercator, creada en 1569 por el cartógrafo flamenco Gerardus Mercator. Este sistema fue diseñado originalmente para facilitar la navegación marítima de la época.

El sistema de Mercator permite representar como líneas rectas las rutas que mantienen una dirección constante de la brújula. Sin embargo, esta ventaja provoca que las superficies alejadas del ecuador aparezcan mucho más grandes de lo real.

Groenlandia y África: un ejemplo de la distorsión

Un ejemplo frecuente de esta distorsión es Groenlandia, que en la proyección de Mercator puede parecer similar en tamaño a África. En realidad, el continente africano es aproximadamente 14 veces más grande que Groenlandia.

Esta distorsión también afecta la representación de zonas del norte de Europa y América del Norte. Estas regiones aparecen ampliadas frente a territorios ubicados cerca del ecuador en los mapas tradicionales.

Una proyección que sigue vigente en la educación

Aunque fue creada con fines de navegación marítima, la proyección de Mercator continúa presente en materiales educativos actuales. También sigue utilizándose en medios de comunicación, plataformas digitales y documentos oficiales.

Según los impulsores de la resolución, estas representaciones no solo distorsionan la geografía real. Además, según explicaron, pueden influir en la percepción que las personas tienen sobre la importancia de distintas regiones del planeta.

Declaraciones del canciller de Togo ante la ONU

Antes de la votación, el ministro de Asuntos Exteriores de Togo, Robert Dussey, sostuvo que los mapas tienen un papel importante en la comprensión del mundo. Según explicó, estas representaciones influyen directamente en la educación y en las percepciones colectivas de las sociedades.

La resolución aprobada por la ONU busca, en ese sentido, fomentar representaciones cartográficas más precisas. El objetivo es reducir las distorsiones históricas presentes en los mapas tradicionales utilizados hasta ahora.