De la palma a la mesa

Santo Domingo.- Aunque su nombre provenga del Cuco, ese terrorífico personaje imaginario que los adultos usaban para asustar a los niños y que los colonizadores recordaron cuando vieron la peluda y dura costra marrón de este fruto, el coco está muy lejos de infundir temor.

Por el contrario, la utilidad de la planta que lo produce, la cual se puede aprovechar prácticamente completa, lo convierte en un cultivo de gran importancia económica para los países tropicales donde se da. ¡Y qué decir de su parte comestible, presente en sabrosos platos!

Lo mejor es que, aparte de útil, el cocotero o Cocos nucifera L. se da en abundancia y en todo tiempo.

“Tú tienes coco el año entero”, dice la chef María Alicia Ramírez, quien recuerda que en zonas costeras del Cibao y el Sur (Samaná y Barahona, por ejemplo) se emplea como ingrediente fundamental de apetitosas recetas, entre ellas el pescado y los moros.

Dulces y bebidas también esparcen el aroma y el sabor y la textura de este fruto. Helados, jalaos, conconetes, dulces de coco con leche o batata, coco horneado, piña colada, agua de coco con whisky o ronÖ y un sinfín de recetas se preparan con el fruto del cocotero, gracias a que de él se aprovechan tanto el agua como la masa o copra ñtierna o seca- y los productos derivados de ésta última: leche, crema y aceite.