EE.UU.: no más dinero por chatarra

Más de 620.000 estadounidenses optaron por canjear sus automóviles viejos.

El programa del gobierno estadounidense para impulsar ventas de automóviles llega a su fin, víctima de su propio éxito.

«Nadie me iba a pagar US$4.500 por esta camioneta que traga tanta gasolina», le dijo a BBC Mundo Elías Sanoja, un inmigrante guatemalteco residente en el área de Washington que finalmente pudo deshacerse de su vieja Ford Bronco de 1995 este fin de semana.

Nadie lo iba a hacer y nadie lo hará en el futuro, porque a partir de las 20:00 (hora local) de este lunes el gobierno estadounidense ha cerrado el programa que le permitió a Sanoja cambiar su auto y que en las tres semanas que duró se conoció como «Dinero por chatarra».

El propio éxito del plan marcó su rápida desaparición. Originalmente, la idea era que estuviera vigente hasta el feriado del Día del Trabajo, que en Estados Unidos es el viernes del primer fin de semana de septiembre.

El sistema era simple: cualquier persona con un vehículo viejo, no más allá del año 1984 y que consumiera menos de siete kilómetros por litro de gasolina podía ir a un concesionario y comprar un auto nuevo de un consumo no menor de nueve kilómetros por litro. Mientras más económico el carro, mayor el subsidio que recibiría.

La idea fue tan atractiva para los consumidores que el fondo del programa de US$3.000 millones se agotó, incluso después de que el Congreso le inyectara US$2.000 millones adicionales hace dos semanas.

Esto representó un aumento de las ventas para casi todas las marcas, pero las más beneficiadas fueron Toyota (que registró un incremento del 19%), Ford (18%), General Motors (15%) y Honda (13%).